没什么比竞赛更糟糕的了。
  或许没什么比竞赛更美妙的了。我也不知道。
  一方面来说，竞赛让人缺觉，沮丧，并且没有报酬；另一方面，它也让你有机会把狂热的幻梦变成现实。竞赛，尤其是开放的、匿名的设计竞赛，会让你感到这个世界其实还可以公平一回，为那些被埋没的设计天才带来奖赏。
  为了这些有志青年，我就首先来谈一谈开放性的设计竞赛——青年从业者和学生实现新晋大师梦的一根稻草。每时每刻都有数百个竞赛在同时进行，你很难选择参加哪个，抑或到底应不应该参加。这个世界还是挺残酷的。
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  埃菲尔铁塔设计竞赛的投稿作品。图片版权由CityMetric所有
  每个竞赛都是不同的，但它们一般分为四类：
  学生竞赛也许是获得奖学金或制造一些华而不实的作品集图片的好方法，但是别指望设计被建出来。
  创意竞赛通常也不会成为实际工程项目，但是可以进行大量的宣传并激发出许多超脱的理念。政府机构或者城市非盈利组织会时不时地利用这些创意竞赛来头脑风暴一下，给就业吃紧、思维僵化的设计界注入些新新思想。
  许多竞赛都有巨额奖金，比如说2014年由一个学生方案获得的LafargeHolcim Award设计奖，还有奖金达到100000美元的Fuller Challenge竞赛。如果采用了恰当的表现手法，并且使作品充满视觉诱惑，就有可能打动评委，从而在竞赛中脱颖而出，但这些竞赛只是个开始，而不是终结。
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  Moreau Kusunoki的赫尔辛基古根海姆博物馆获奖方案；引自architizer
  开放性建筑设计竞赛拥有最诱人的前景：可以将一个被埋没的设计师从朝九晚五的工作中解脱出来，将其投入到明星设计师的行列，进而走在成为普利策大师，成为经典的成功之路上。美中不足的是，这种情况很少发生。如果没有仅有的几个例证的话，甚至可以放心地说“从未发生”（参见：林璎）。开放性建筑设计竞赛，比如说最终失败了的赫尔辛基古根海姆博物馆设计竞赛，通常是由一些这样的业主举办的：即便把奖项给了不知名、没经验的设计师，他们也没什么损失。这意味着这些业主也没什么能力让项目通过。
  非开放性或邀请类设计竞赛建成实际建筑的概率更大，但这就是为什么很难得到邀请。实际的建筑项目需要更加周全的考量，而不仅仅是做出一张粗略的平面图、拼凑一些炫目的效果图而已。认真严谨的业主需要确保赢得比赛的设计能够最终落成。
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  哈塞尔和赫尔佐格与德梅隆事务所的弗林德斯街车站设计获奖作品，澳大利亚墨尔本；引自Archello
  一旦弄清楚了自己想要参加什么类型的竞赛，你值得花一些时间看看是谁在运作这个竞赛。当你翻阅Bustler的时候，如果可以的话先看看业主和评审团。显然，一个拥有强大的评审阵容，囊括了众多知名人士的竞赛很可能是很严谨的、关注度很高的竞赛。但是也不要回避那些由知名机构组织的非评审性竞赛。
  像Van Alen研究所或者区域规划协会这样的组织，它们懂得如何运作竞赛，如何恰当地奖励获奖者，并且它们会围绕相关的文化议题来开展竞赛。重建性的竞赛，比如eVolo摩天大楼设计竞赛，也许什么都不会建出来，但至少竞赛结果可以得到很好的公布和探讨。那种在波克夏建一个艺术基金会美术馆的竞赛或许看起来更刺激，更有可能建成实际建筑，但是如果业主缺乏经验或者不够严谨，那么竞赛结果可能就是石沉大海。
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  2016 Evolo摩天大楼设计竞赛获奖者Yitan Sun and Jianshi Wu的“纽约地平线”
  可是竞赛能为我们的梦想做些什么呢——那种升入建筑大师殿堂的梦想？这是一个和建筑本身一样古老的梦。据说雅典卫城是通过一个建筑竞赛设计出来的，而现代建筑竞赛源于文艺复兴时期的竞赛，比如佛罗伦萨大教堂的穹顶设计。
  建筑竞赛产生了一些历史上最重要的建筑物，并且有一些竞赛已经成为了建筑发展的准则，成为了解决当代建筑问题的法宝，成为了某一特定时期的多种建筑风格和思想的发声器。想一想芝加哥论坛报大厦，横滨港口码头，或者拉维莱特公园设计竞赛。但是这些浮夸的，创造历史的竞赛通常是邀请性的，至少只倾向于知名建筑师。大多数的公共竞赛就像创造力的黑洞，人们的思想之光被吸入这个暗坑之后，就再也不见天日了。
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  纪录片"The Competition"截图；引自Uncube Magazine
  设计竞赛对青年建筑师和学生来说十分诱人，因为可以让人迅速获得成功。竞赛迎合了富有创造力的年轻人的胃口——他们自认为是一个个等待被发掘的天才，真正属于他们的生活——那种实现了伟大抱负的生活是指日可待的。但是绝大多数开放性竞赛事实上是劳民伤财的玩意儿，获奖者往往要等上数年，奖金才能兑现。甚至那些囊括了普奖获得者的各路精英选手参加的非开放性的竞赛也常常无疾而终。
  这并不是说这些竞赛不值得参加。只是你要知道自己想从中获得什么，并且要有策略地参加。获取业主信息的方式和做事情的方法都可以改进，而且把想法展示给其他人的方法也还有很多。试一试围绕社会议题展开的创意竞赛。或者，与其说再设计一个古根海姆博物馆，或许你可以把视线转回家乡，在你的邻里，附近街区或者周边有实际需求的环境里寻找设计切入点。然后你可以把自己的所作所为放到网上，供志同道合的人们进行讨论。

  小项目可能不会让你一夜成名，但是会让世界变得更好。

作品详见（复制以下链接进浏览器查看）：

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